Роза Багдада
Эта история любви юной и прекрасной принцессы Зейлы и Амина, которому постоянно строят козни злодей Джафар и волшебник Бурк, разворачивается на условном, мифологическом «восточном» фоне. Она насыщена приключениями, героическими поступками, магическими событиями и, разумеется, заканчивается победой любви и добра над силами зла. Это был первый не только в Италии, но и во всей Европе цветной полнометражный мультипликационный фильм, получивший в 1949 году первый приз на X Международном фестивале детского кино в Венеции.
Участие в работе над «Розой Багдада» обогатило Либико Марайю уникальным опытом мультипликатора, способствовало становлению его мастерства, наложило отпечаток на все его последующее творчество и, наконец, предоставило ему шанс впервые заявить о себе на национальном и международном уровне. Постоянная работа над «Розой Багдада» продолжалась для Марайи с 1941 по 1945 год – к этому моменту фильм был практически готов.
Когда Антон Джино Доменгини был вынужден оставить рекламный бизнес, пришедший в глубокий упадок из-за усилившейся фашистской цензуры и продолжающейся войны, и решил заняться кинопроизводством, чтобы снимать полнометражные мультфильмы, Марайя уже работал в издательстве «IMA Advertising» художником-графиком. Его сотрудничество с этим миланским издательством началось осенью 1940 года. Появление Либико в «IMA Advertising» и практически единовременное преобразование издательства в кинокомпанию «IMA Films» наводят на мысль о том, что художник каким-то образом знал о намечающемся грандиозном проекте или предчувствовал его появление и хотел принять в нем участие с самого начала, еще на стадии планирования. Нанятый на работу как аниматор, в процессе работы он стал главным художником-постановщиком. Об этом периоде своего творчества Либико Марайя вспоминал:
«Спустя несколько месяцев с начала работы умевший мыслить масштабно Доменгини обратился к Никола Бенуа, художнику театра «Ла Скала», и предложил должность главного художника на своей картине. Считавшийся мировой величиной Бенуа некоторое время раздумывал, но потом отказался. Тогда Доменгини пригласил на это место Марио Дзампини, тоже из «Ла Скала», но тот был слишком импозантен и помпезен, чтобы заинтересоваться нашим фильмом. Подумав, я решил попробовать свои силы. Оставаясь после работы, я делал свои макеты декораций и отдельных эпизодов – так, как сам их чувствовал, – затем, когда все было готово, показал Биолетто и Педроччи, режиссеру-постановщику. Им понравилось то, что я делаю, и меня назначили на новую должность».
Марайя с готовностью осваивал все новое. Так, чтобы разобраться в основных приемах Диснея, он решил исследовать потенциальные возможности мультипликации, буквально по кадрам изучая для этого вместе с Джильдо Гусмароли и Мариано Леоне добытую невесть каким способом Доменгини бобину с «Белоснежкой и семью гномами».
Помимо продукции Уолта Диснея важным источником вдохновения для Марайи был театр. Нужно помнить, что театр, в котором вращался Либико, не был классическим – любительскую труппу сколотили его друзья при Итальянском доме в Лугано, спектакли, которые они ставили, были комедиями, основанными на шутках, импровизации, розыгрышах и непосредственном общении со зрителями. Опыт работы именно в таком театре, когда Марайя в 30-е годы был не только художником-постановщиком, но и сам выступал на сцене как актер и певец, придал специфическую пряную окраску и фильму «Роза Багдада». В свою очередь, новые знания, приобретенные за время работы над фильмом, помогли художнику выработать свой неповторимый и мгновенно узнаваемый стиль, когда он начал создавать иллюстрации к книжной детской классике.